マリー・キュリー　Marie Curie

Marya Skłodowska (マリア・スクウォドフスカ, 1867-1934)はポーランドに生まれた．父はギムナジウムの数学・物理学教師であった．ウィーン体制下のポーランドは，ポーランド立憲王国としてロシア統治下にあり，1863年の一月蜂起失敗後はさらに厳しい弾圧を受け，学校でもポーランド語の使用が禁じられる窮屈な時代で，父は失職，母は病死し，貧困な家庭であった．1883年，ギムナジウムを最優等の成績で卒業したが，女性に進学の道は閉ざされていたため，苦学の末フランスにわたってパリ大学(ソルボンヌ)に学び，1893年，物理学，数学の学士号を得た．フランスではMarieという名前を使った．物理学者のPierre Curieと知り合い1895年に結婚．夫の奨めで博士号のテーマとしてベクレル線の研究に着手，1898年に新しい放射性同位元素ポロニウム，ラジウムを発見，1902年には塩化ラジウムの精製分離に成功．1903年に「放射性物質の研究」で博士号を取得した．

1903年にHenri Becquerel，夫Pierre Curieとともにベクレル線の研究に対してノーベル物理学賞を受賞．1906年に夫の事故死後は，パリ大学教授として研究を続けた．1911年，ラジウムとポロニウムの発見に対してノーベル化学賞を受賞．パリにラジウム研究所を設立．第一次世界大戦中はＸ線撮影装置を載せたトラックを20台提供し，自らもハンドルを握って戦傷者の医療に尽力した．戦後はラジウム研究所でラジウムの医学応用の研究，研究者の育成にあたった．娘Irèneと女婿Frédérick Jolio=Curieは，世界初の人工放射性同位体30Pを合成した(1935年ノーベル化学賞)．1934年，積年の放射線被曝による再生不良性貧血にて死去 [2,3]．